01.06.2010 15:55:00 WIB

Oleh SUMARDONI

SEPAKBOLA bukan olahraga popular di Selandia Baru. Karena itulah sukses Selandia Baru menembus putaran final Piala Dunia 2010 untuk kali kedua tak begitu mendapat sambutan meriah oleh warganya. Namun, mampukah mereka meraih poin?

Selandia Baru melakoni debut mereka di Piala Dunia tahun 1982, di mana mereka sama sekali gagal meraih poin di babak grup. Selandia Baru kalah dari Skotlandia, Uni Soviet dan Brasil. Akan tetapi, setidaknya, mereka sudah mengukir sejarah.
Langkah Selandia Baru ke putaran final Piala Dunia 2010 terbilang mulus. Menjadi juara grup Oceania, Selandia Baru bertemu dengan Bahrain di fase playoff dan akhirnya menang 1-0 dalam laga tandang kandang.
Tak punya teknik bermain yang cukup bagus, Selandia Baru mengandalkan kekuatan fisik mereka dan kerja keras. Selandia Baru juga dikenal sebagai tim yang kerap memaksimalkan set pieces.
Sekali lagi, Selandia Baru tak punya kualitas teknik bermain yang mumpuni. Minimnya pengalaman pemain berlaga di ajang internasional juga bisa menjadi hal yang menyulitkan mereka
Pelatih Ricki Herbert termasuk salah satu dari pemain yang mengantar Selandia Baru menembus putaran final Piala Dunia 1982. Sukses di level pemain dibawanya saat menjadi pelatih tahun ini. Herbert mengandalkan pengalamannya sebagai pemain untuk menangani tim Selandia Baru saat ini.
Ryan Nelsen (Blackburn Rovers, England)
Termasuk salah satu pemain bintang yang dimiliki Selandia Baru saat ini. Dia menjabat sebagai kapten tim dan menjadi penggalang utama jantung pertahanan Selandia Baru.

Chris Killen (Glasgow Celtic, Scotland)
Salah satu pemain lain yang punya banyak pengalaman bermain di level internasional. Dia kerap menjawab kepercayaan pelatih dengan sangat baik saat mendapat kesempatan unjuk gigi.

Leo Bertos (Wellington Phoenix, New Zealand)
Menjadi motor serangan Selandia Baru. Untuk menghentikan alur serangan tim ini cukup dengan menutup dan mematikan gerak Leo Bertos.

Bisa mendapat poin sudah menjadi pencapaian terbaik bagi Selandia Baru, yang tak memiliki sejarah panjang di bidang sepakbola.

Penampilan di Piala Dunia: 1982 (goal/dll)