PALEMBANG memang kota makanan seribu rasa. Selain pempek yang memunculkan rasa asam, pedas, manis, dan gurih, makanan yang dengan rasa yang sama juga pada masakan pindang ikan. Bedanya hanya pada aromanya. Salah satu pindang ikan yang banyak digemari yakni pindang ikan sale.

Jika pempek yang menonjol yakni aroma ikan, maka pada pindang ikan sale aroma asap dan kecap yang tercium.

Pindang ikan sale atau ikan asap ini, umumnya dijual oleh rumah makan menu masakan Palembang. Salah satu rumah makan yang banyak dikunjungi orang, yakni rumah makan Cek Elok, yang terletak di Jalan Demang Lebar Daun, Palembang.

Bahan baku pindang ikan sale ini yakni ikan sale, kunyit, jahe, kecap asin, kecap manis, asam, dan bawang putih. Terasinya sedikit atau tidak digunakan sama sekali.

Semua bumbunya dirajang. Ditumis, lalu dimasukan air asam bersama kecap asin, kecap manis, dan sedikit terasi jika mau. Setelah itu masukan ikan sale. Didihkan hingga matang. Lalu agar segar masukan irisan tomat dan nanas.

Ikan sale yang banyak dibuat di Palembang yakni ikan baung atau ikan lais. Tapi lantaran kedua ikan itu jumlahnya mulai berkurang, orang mulai membuat ikan sale patin.

Bila dilihat rasanya, pindang ikan sale ini memadukan seleranya wong Tionghoa, Jawa, Melayu, dan India. Empat suku ini memang paling banyak menetap di Palembang selama puluhan abad.

“Pindang ikan sale ini merupakan masakan yang mengembangkan masakan khas masyarakat pedalaman Palembang yakni pindang ikan segar,” kata Elisa pemilik rumah makan Cek Elok. Cek Elok sendiri merupakan panggilan kecil Elisa, yang artinya “Gadis Cantik”, yang ditemui Selasa (06/04/2010).

Setiap hari, rumah makan yang menggunakan sebuah rumah toko ini, terjual sekitar 90-100 porsi pindang ikan sale. Harga jualnya Rp40 ribu per paket. Paket ini terdiri dari satu mangkuk pindang ikan sale bersama lalapan dan sambal buah seperti nanas, satu piring nasi putih, satu minuman botol, serta makanan pencuci mulut.

“Pindang ikan sale enak di makan satu hujan maupun panas. Sebab rasanya segar,” kata Cek Elok yang memulai usahanya sejak 2008. Bumbu masakan pindang ikan sale ini sendiri merupakan bumbu keluarga, yang diturunkan oleh para leluhurnya.

Selain pindang sale ikan, di rumah makan Cek Elok ini kita juga dapat menikmati brengkes ikan, pindang ikan, dan makanan khas Palembang lainnya.